巨人・坂本　プロ1年目以来18年ぶりの2軍遠征帯同　早期1軍へ「周りの期待を裏切れない」

　不振でファーム調整中の巨人・坂本勇人内野手（36）が、22日から仙台で行われるイースタン・リーグの楽天2連戦に出場する。2軍の遠征に同行するのは高卒1年目だった2007年以来18年ぶり。「行きます」と実戦機会を求めて東北で汗を流す。

　19年目の今季は11試合で打率・129、0本塁打、2打点。「外野の間を抜けるようなヒットも出ていない。客観的に見てもいい状態じゃない」と自ら申し出て15日に出場選手登録を外れた。

　昨季も不振で6月末から2週間ファーム調整。体の切れを取り戻すために走り込みや振り込みに時間を割き、2軍戦3試合に出場し1軍に復帰した。

　「今回は打席にも立ちながらフィジカルもしっかり。1軍じゃできない試す部分もいろいろできる」と実戦の中で模索しながら早期復帰を目指す。

　降格後は2軍戦3試合に出場し、9打数3安打。阿部監督は昇格の時期について「2軍で調子が良ければ、上げる」と話している。

　36歳のベテランは「何かきっかけをつかんでから上がれたら。周りの方の期待をまだ裏切れない。1軍の舞台でもう一度活躍できるように」と強い覚悟を胸に、どこへでも行く。